L’Oceano Pacifico, oltre a essere il più esteso, è anche il più profondo del mondo. È situato tra le coste orientali di Asia e Australia e quelle occidentali dell’America.
Con i suoi 179.700.000 km², l’Oceano Pacifico supera la superficie complessiva di tutte le terre emerse. Il punto più profondo, invece, si trova nella fossa delle Marianne; si tratta dell’abisso Challenger che raggiunge gli 11.034 metri di profondità.
L’ecosistema di questo abisso è praticamente sconosciuto agli esseri umani. Qualche informazione ci è giunta grazie alle uniche tre missioni (di cui una con equipaggio e due robotiche) avvenute a partire dal 1960 che hanno riportato alla luce alcuni campioni di fondale contenenti microrganismi sconosciuti fino a quel momento. D’altronde i microrganismi sono, forse, l’unica forma di vita possibile a questa profondità.
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